Kai Kuniyuki sensei 10º dan de Karate-do

Nos hace muy felices poder informar que ha sido concedido el 10º dan de Okinawa Goju-ryu Karate-do al maestro Kai Kuniyuki.

Nuestras más sinceras felicitaciones al maestro Kai por este hecho.

Sugerimos la lectura de la entrada publicada por el maestro Pau-Ramon Planellas en su blog pinchando el siguiente enlace:http://shintaikan.blogspot.com/2009/12/el-maestro-kai-kuniyuki-10-dan-de.html

Demostración de artes marciales en Els Monjos

En el marco de la Fiesta Mayor de Santa Margarida i els Monjos, el pasado 20 de Julio, ofrecimos una demostración de artes marciales, con la participación de algunos de nuestros alumnos.

Ni Miguel ni yo tenemos especial predilección por las demostraciones. Ambos pensamos que deberían ofrecerlas maestros consumados de la talla, por ejemplo, de Kai Kuniyuki sensei.

Por otra parte, una demostración pública de disciplinas tradicionales es de difícil comprensión para el ciudadano de a pié, no relacionado con las mismas, y este prefiere actuaciones vistosas y contundentes, si es posible incluyendo todos los malabarismos posibles a los que se encuentran acostumbrados en el cine de acción.

Estoy absolutamente de acuerdo con los comentarios de Charles C. Goodin, publicados en su Blog “Karate Thoughts Blog”, acerca de las demostraciones y que podéis leer en el siguiente enlace:
http://karatejutsu.blogspot.com/2009/07/thoughts-on-demonstrations.html

Al final de cada demostración, las conclusiones son similares a las de Goodin sensei. Las demostraciones son un mal necesario que, tal vez, pueda abrir la mente de algún futuro artista marcial y, en cualquier caso, son un buen medio de promoción para el budo en general.

Adicionalmente, estoy convencido que los padres y familiares de nuestros alumnos agradecen que estos demuestren aquello que hasta el momento han aprendido y corroborar así su evolución técnica. El deseo de Miguel y mío es que esta evolución camine paralela a una positiva evolución personal.

También para nuestros alumnos una demostración significa un reto que hace que se esfuercen especialmente durante los días previos y, en general, su nivel de esfuerzo e implicación antes y durante la misma, es muy alto y digno de alabanza.

Este año, y debido al dedo roto de mi pié, no me quise implicar en el apartado “más contundente” de Karate y/o Tanbôjutsu, por lo que, mientras estas disciplinas eran demostradas por Miguel con la colaboración de Román, Rubén y algunos de los infantiles, yo ofrecí algunos kata de Iaido/Iaijutsu.

La generosidad y buena predisposición de padres, familiares y vecinos de la población nos hizo sentir a todos muy a gusto y estoy convencido que los aplausos finales motivan enormemente, sobre todo a los niños, a esforzarse en hacerlo incluso mejor en la próxima ocasión.

Seminario fin de curso Shintaikan Tanbôjutsu

El pasado 27 de junio se celebró en el Shintaikan Dojo de Barcelona, el último seminario de la temporada de Tanbôjutsu.
Asistimos Miguel y yo aunque, en mi caso, no puede entrenar debido a la rotura del dedo pequeño de mi pié izquierdo, ocasionada unos días atrás durante una práctica de Jiju Kumité en el Ken-Zen.

Miguel aprovechó bien la tarde en este último seminario previo a las vacaciones estivales, practicando el conjunto de técnicas propuestas por Pau-Ramón Sensei y pertenecientes al programa del Shintaikan Tanbôjutsu. Las finalizaciones de algunas técnicas fueron también practicadas en su aspecto policial, aportado otra visión de su ejecución.

Al finalizar el seminario, unos cuantos, entre los que se encontraba Pau-Ramón Planellas Sensei, tuvimos la oportunidad de reunirnos en la cafetería anexa al Shintaikan Dojo donde compartimos y debatimos experiencias relativas a las artes marciales en general y al Tanbôjutsu en particular.

En Septiembre volveremos de nuevo a las andadas con el Tanbo. Mientras, aprovecharemos Miguel y yo algunos días de Julio y Agosto para repasar el programa.

Taikai IMAF 2009

Los pasados 5, 6 y 7 de Junio fueron días especiales, a pesar de que no pude disfrutar del Taikai completo debido a que debía presentarme el domingo en Vilafranca del Penedès ya que fui designado vocal suplente en una mesa electoral debido a las elecciones europeas.
El sábado lo aproveché en la medida que pude y desde que llegué a Cala Montjoi hasta mi partida, ya avanzada la tarde, no paré de dar clases de Iaido.
Siguiendo instrucciones de Pepe Miranda Sensei ,el enfoque del Iaido iba destinado a Iaijutsu Seitei Iai de IMAF y Toyama Ryu Battôjutsu. La afluencia de alumnos fue espectacular y el nivel de satisfacción y complicidad creo que elevado.
Para mí es un auténtico placer trabajar con budokas motivados y, por lo tanto, con ganas de aprender, a pesar de lo poco que puedo ofrecerles.

Conforme va pasando el tiempo considero que sé menos Iaido hasta el punto en que muchas veces me encuentro extremadamente torpe y con muchas dudas acerca de mi técnica. Como contrapartida, estoy ligeramente satisfecho (y tómese esto con pinzas) del nivel de interiorización e inmersión que llego a conseguir cuando lo practico. Para mí significa algo muy especial que es difícil describir con palabras, pero puedo deciros que con el Iaido he experimentado profundas sensaciones que difícilmente he experimentado con otros budo.

El Iaido me pone en mi sitio en el mundo. Experimento lo poco e insignificante que soy.
Una de las gratas sensaciones que experimentas en estos Taikai de Cala Montjoi es el hecho de encontrarte con maestros de primera línea provinentes del territorio nacional así como de toda Europa y, adicionalmente, re-encontrate con amigos (a veces con mayúsculas) a quienes no sueles ver prácticamente en todo el año.

En esta ocasión, mi esperado encuentro con Joaquín, a quien no veía desde hace mucho tiempo ya que vive en Andalucía, significó mucho para mí, aunque tuvimos poco tiempo libre para relajarnos y ponernos al día de nuestras cosas. Desde aquí mi más afectuoso saludo para él y para su mujer, Pepi (y un beso muy grande para su “pubilla”).
Miguel Serrano pudo disfrutar con su familia de los tres días de Taikai y apovechar, como es debido, un evento de estas características, y estuvo involucrado en actividades de Iaido, Karate, Jujutsu,Tanbô, etc., disfrutando además de la compañía de su familia.

La semilla de Cala Montjoi está ya bien asentada en el Ken-Zen y esperamos que en un próximo futuro podamos ser cada vez más miembros del dojo aquellos que podamos sacar provecho de todo aquello que un Taikai de estas características nos ofrece.

Seminario de Toyama Ryu Battôjutsu 9 y 10 Mayo 2009

El segundo fin de semana de mayo, se llevó a cabo en Cardedeu, el esperado Seminario de Toyama Ryu Battôjutsu, bajo la dirección de Bob Elder Sensei, asistido por Katsunori Sumida san, ambos alumnos directos de Mitsuo Hataya Sensei

Pawel, Elder, Frances,Sumida, Sergio y Víctor

Sergio Hernández Sensei tiene publicada en su Blog una descriptiva y completa entrada acerca de la estancia de ambos maestros en nuestro país, la cual podéis leer en el siguiente link: http://ryubukandojo.wordpress.com/2009/07/16/seminario-toyama-ryu-batto-jutsu/
También la página de la U.S. Federation of Battô Do hace referencia al seminario en España mediante una crónica publicada por Bob Elder Sensei y la cual podéis leer en el siguiente enlace: http://usfbd.com/Articles/article_06.html

Sumida san en plena faena

Para no aportar una información muy similar a la ya descrita con detalle por Sergio Hernández, cuelgo algunas fotografías y videos que considero interesantes, aportando adicionalmente algunos comentarios personales acerca del seminario y la estancia de los maestros Elder y Sumida.

Bob Elder haciendo lo propio

A mi entender el seminario resultó ser más atractivo y completo de lo que mis primeras expectativas hacían suponer, y no únicamente a nivel técnico sino también humano.
Bob Elder Sensei hizo mella en mi espíritu al mostrarse un hombre afable, sencillo y condescendiente. Francamente, no era lo que esperaba. Sin duda me demostró (nos demostró a todos) cómo es una gran budoka.

Tameshigiri de Bob Elder

-La estancia de Katsunori Sumida fue más larga que la de Elder y tuve la oportunidad, también debido a mi amistad con Pawel Macioh, de disfrutar de la compañía de Sumida san durante más tiempo. Se trata de un hombre con carácter que, en algunos casos, me recordó a algún actor japonés en un film de acción. Comprobé que está muy implicado en Toyama Ryu y disfruta de una relación muy estrecha con Mitsuo Hataya Sensei, con quien entrena regularmente en su dojo de Tokyo y a quien acompaña frecuentemente en sus demostraciones y campeonatos, tanto de Battôjutsu como de Yabusame. De hecho Sumida san me comentó que Hataya Sensei había creado su propia asociación de Yabusame, abandonando Takeda Ryu Yabusame y creando su Toyama Ryu Yabusame, en la cual, además de disparar con arco mientras cabalgan a galope, también van armados con una katana la cual utilizan para efectuar Tameshigiri a galope tendido.

Tameshigiri de Katsunori Sumida

A nivel técnico, me impresionó enormemente la calidad de sus cortes sobre los “wara” que la Asociación Toyama Ryu España había preparado para el seminario. Pensé que si podía cortar de esa forma con un shinken prestado por la Asociación, qué no podría hacer con alguno de los sables “Kotetsu” con los que suele cortar en Japón.
Sergio Hernández Sensei fue quien más implicado estuvo en la atención a los dos sensei así como a Francis, la esposa de Bob Elder, la cual rebosa simpatía y espontaneidad por todos los costados.

Frances, Elder, Pawel, Sumida y Víctor en el Monasterio de Montserrat

Finalizado el seminario de fin de semana, Sergio dedicó varios días a entrenar personalmente con Bob Elder así como a homenajearlo como invitado y, durante la escapada que efectuamos Sumida san y yo a Andorra, también tuvimos la oportunidad de entrenar con los miembros andorranos de Toyama Ryu y establecer una relación personal con Sumida mucho más profunda.

Con algunos alumnos del Ken-Zen Dojo

Entre el seminario y el viaje a Andorra con Sumida san, ya prácticamente al final de su estancia en Barcelona, organicé una visita con Bob, Fran, Sumida y Pawel a Montserrat, símbolo catalán por excelencia, y tuvimos la oportunidad de saludar al Director del Museo de Montserrat, el Padre Laplana, a quien profeso un profundo respeto y admiración. Ese día el almuerzo lo teníamos reservado en el Restaurante Cal Joanet

enVilafranca del Penedès, donde nos esperaba Miguel Serrano para unirse al grupo el resto del día.

Elder, Frances y Miguel Serrano en el Restaurante Cal Joanet

Después de una copiosa comida sazonada con una divertida complicidad del grupo, salimos del restaurante prácticamente a la hora de merendar y nos trasladamos al SFITNESS/KEN-ZEN DOJO donde pudimos presentar a los sensei a Susana y Toni así como algunos de nuestros alumnos de Okinawa Goju Ryu Karate-do. También allí se presentó Sergio Hernández para saludar a Bob Elder y Sumida san antes de la partida del primero para Andorra, demostrando una vez más su nivel de atención y compromiso con sus invitados extranjeros.

Yabusame de Sumida san

Guardo fuertemente impresas en la mente las sensaciones que capté durante la estancia de ambos sensei en Barcelona y, tanto las tecnicas de battôjutsu de Toyama Ryu como la calidad de técnica y humana de Bob Elder y Katsunori Sumida, llevan al Ken-Zen Dojo a proponer a nuestros alumnos este estilo como disciplina regular en el dojo. En cualquier caso, y siguiendo el constante consejo de Elder y Sumida: sólo se trata de “Renshu”, “Renshu” y “Renshu”.

Durante la clase efectuada en Andorra

Sergio Henández Sensei Rokudan

Desde estas lineas deseamos felicitar efusivamente a Sergio Hernández Sensei al haberle sido concedido el 6º Dan por la Federació Catalana de Karate.

Sobran las palabras de reconocimiento por parte de aquellos quienes le conocemos, admiramos y además tenemos la oportunidad de ser sus alumnos.

Miguel y yo sólo esperamos la oportunidad de darle un abrazo en breve y........ a seguir entrenando.

Felicitats Sensei!

Visita al Dojo Budokan Castellbisbal

El pasado jueves tenía acordada la visita al dojo de Marco Gómez Sensei y allí me dirigí para conocer su dojo y retirar los dos Kendogu que había traído recientemente de Andorra Miquel Morancho Sensei y destinados al Ken-Zen Dojo.

Conocí a Marco Sensei cuando estuve practicando Kendo en el dojo de la ACKEN (Associació Catalana de Kendo) en la Universidad Politécnica de Catalunya (UPC), bajo la dirección de Oscar Serrano Sensei. A pesar de que teníamos poco contacto personal, las veces que conversamos observé que era un excelente budoka y persona.

Ya durante aquella época, no tan lejana, recuerdo que Joan Canet me comentaba que Marco Sensei estaba construyendo un dojo en Castellbisbal y, la verdad, nunca hubiera imaginado que el resultado fuera el que ví al llegar. El Budokan Castellbisbal está pensado con sencillez y buen gusto y, ya a la entrada en el mismo, desprende una agradable sensación de “dojo familiar y tradicional”.

Marco Sensei me ayudó a seleccionar los Kendogu destinados a Miguel y a mí mismo y tuvo la delicadeza de invitarme a un té verde en su despacho mientras conversamos, como no, sobre Kendo, Iaido y Karate.

Agradezco sinceramente a Marco Sensei sus atenciones y pienso aceptar su invitación para practicar Kendo en su dojo uno de estos dias, a su vuelta de Colombia a donde partirá a primeros de junio.

Felicidades por el “espíritu” que sin duda posee el dojo! Para aquellos interesados, sugiero una visita a su website : http://budokan.awardspace.com/

Stage Tatsumi Ryu 2009

El primer fin de semana de Mayo, Miguel y yo asistimos al XXI Stage de Tatsumi Ryu celebrado en Andorra y dirigido por Miquel Morancho Sensei.
Durante dia y medio tuvimos la ocasión de entrenar en profundidad:

- IAI JUTSU
Omote no Kata Tachi ai, en sus formas Jo, Ha, Kyu
Kage no Kata Tachi ai, en sus formas Shoden, Honden, Betsuden

- KEN JUTSU
Omote no Kata, en sus formas Jo,Ha, Kyu
Kage no Kata (Tachi contra Kodachi)

El domingo por la mañana se efectuó un repaso general de lo trabajado el sábado y el grupo se repartió en el estudio de diferentes disciplinas.
Miguel y yo habíamos viajado a Andorra con la esperanza de trabajar también algo de Bo Jutsu, Jo Jutsu y/o Naginata Jutsu y fueron finalmente los tres kata de Jo Jutsu en sus formas “Omote” los que estudiamos.

A pesar de no haber podido aprovechar también la sesión del viernes por la tarde, el fín de semana se me hizo extremadamente atractivo. El viaje desde Vilafranca del Penedès hasta Andorra es de una belleza singular que aprovechamos para ir comentando con Miguel durante el trayecto. Al llegar a Andorra nos habíamos dirigido directamente al Pabellón dels Serradells por lo que no pisamos el Hotel, situado en Encamp, hasta la hora de cenar.

El viaje de vuelta a casa estuvo repleto de comentarios favorables del curso, de la escuela, de los compañeros que asistieron a este 21º Stage así como de una miríada de pequeños detalles observados durante el seminario tanto en las formas trabajadas como en el concepto general del Budo que aplica Miquel Morancho Sensei.

Estoy satisfecho al comprobar que una práctica más habitual de Tatsumi Ryu me aporta sensaciones positivas y me animan a seguir profundizando en esta tradición.

El próximo seminario en Andorra se impartirá los días 27 y 28 de junio. A pesar de que el sábado 27 Miguel y yo no podremos participar debido al curso mensual y exámenes de Tanbôjutsu en el Shintaikan Dojo de Barcelona, allí estaremos el domingo 28 para intentar “pulir” algo más este par de toscas piedras.

XXI Stage de Tatsumi Ryu Heiho

Se acerca el Stage anual de Tatsumi Ryu que se celebra este año del 1 al 3 de Mayo en Andorra, así que vamos a bucear en esta escuela clásica muy poco o nada conocida fuera de Japón, para mí interesantísima, y considerada una de las cuatro “ryu” (tradiciones) aún existentes más antiguas de Japón; se trata de TATSUMI RYU HEIHO.

Tatsumi ryu fue fundada en la primera mitad del siglo XVI durante el Periodo Eisho (1504-1520) por el noble guerrero Tatsumi Sankyo, en lo que es actualmente la Prefectura de Eshime, en Shikoku.

Durante la era Tokugawa, el clan Nakatsu Okudaira con los nobles Kimura Gonzaemon y Matsukawa Heizaemon al frente adoptó la escuela Tatsumi ryu como su método principal de preparación para el combate. También el clan Yamagata Hotta la escuela como “Otomeryu” (estilo oficial).

Kato Takashi

En 1746 el clan Hotta se extendió a la antigua provincia de Shimosa, lugar donde actualmente se encuentra la sede central de la escuela Tatsumi ryu, concretamente en la población de Sakura, en la Prefectura de Chiba. A este clan pertenecieron numerosos notables y maestros de la escuela Tatsumi ryu, como Hanzawa Naritsume, Henmi Sosuke y Kanematsu Naokado. En la actualidad únicamente sobrevive la linea de Sakura y se considera que el famoso fundador de la Universidad de Keio, Fukuzawa Yukichi, fue uno de los últimos exponentes del Tatsumi Shin ryu del clan Okudaira.

Fukuzawa Yukichi (1835-1901) fue sin duda una de las personalidades más influyentes en la modernización del Japón y prueba de esto es que su imagen sigue apareciendo en los billetes de 10.000 yen. Tal vez valga la pena dedicar un apartado exclusivo a la figura de este interesante personaje sin el cual no se podrían haber escrito las páginas más importantes de la reforma del país llevada a cabo durante el final de la era Tokugawa y el inicio del Periodo Meiji.

En Meiji 19 (1886) se creó la escuela de la Policia Metropolitana, conocida como Keishicho ryu (también conocida como Keisatsu ryu y Keishi ryu). Para ello un grupo de expertos eligió a cuatro personas, una de las cuales era Henmi Sosuke de Tatsumi ryu quien fue el primer jefe de la unidad de Kenjutsu/Iaijutsu de la escuela. Los kata de Iai utilizados por Keishicho ryu provienen de técnicas de distintos ryu:

1. Mae Goshi : Asayama Ichiden ryu
2. Muso Gaeshi : Shindô Munen ryu
3. Migi no Tekki: Kyoshin Meichi ryu
4. Mawari Gake: Tamiya ryu
5. Shiho : Tatsumi ryu

Kato Hiroshi y su hijo.

Adicionalmente, los katas de Tatsumi ryu “Maki Otoshi” de Kenjutsu y “Tsukagarami” de Yawara también se adoptaron en el currículo de la escuela.

El gran Yamaoka Tesshu, famoso maestro de espada así como reconocidísimo calígrafo, dijo de Henmi Sosuke: “Maestros de espada hay muchos, pero únicamente Henmi utiliza la verdadera espada”. Tesshu fue el creador de la escuela “Muto ryu” (escuela de la no-espada) en los años 1880’s. Posteriormente llegó a ser el 10º Soke de la “Ono Ha Itto ryu” y a partir de ése momento denominó a su escuela “Itto Shoden Muto ryu” (El Sistema de la No Espada de correcta transmisión de Ito Ittosai” (Ito Ittosai Kagehisa 1560-1653, fundador del “Itto ryu” Kenjutsu)

El actual Soke de Tatsumi ryu (22º Soke) es Kato Hiroshi sensei.

Tatsumi ryu es un “Sogo Budo” abarcando, por lo tanto, diversas disciplinas de combate:

- Iai Jutsu
- Ken Jutsu
- Teito
- Yawara
- So Jutsu
- Bo Jutsu
- Jo Jutsu
- Hanbo Jutsu
- Naginata Jutsu

Adicionalmente se trabajan el Shuriken, Manriki Kusari, Tessen y Jutte aunque para estas disciplinas no existen kata sino consejos acerca de su utilización.La escuela se centra principalmente en el arte de desenvainar y manejar la katana denominado aquí Iai Jutsu o bien Batto Jutsu y tanto el Iai como el Kenjutsu tienen su base

en dos técnicas creadas gracias a una “revelación divina”: MUKO y MARUI, ambas técnicas son el corazón y la médula del estilo.

Tatsumi ryu tiene además un estilo de desenvainar y cortar inconfundible, característico y propio de la escuela y que no se observa en ningún otro ryu.

Una de sus características peculiares es el ejercicio denominado “Kazu Nuki” es cual es realizado por parejas y donde los participantes ejecutan alternativamente los kata de OMOTE NO KATA TACHI AI: MUKO y MARUI en series de 1000, 3000 y 10000 repeticiones. El 19º Soke de la escuela, Kato Hisashi, llegó a realizar una serie de 30000 (treinta mil) repeticiones.

Fukuzawa Yukichi

Otras características de Tatsumi ryu son el empleo del “Tameshi Giri” (prueba de corte sobre Makiwara ejecutada con una katana que previamente ha superado la prueba denominada “Bo Dameshi”), del “Midare Uchi”, ejercicio similar al keiko del Kendo moderno utilizando un “Fukuro Shinai” (espada de bambú envuelta en piel), el “Midare Ai”, ejercicio similar al Randori del Judo Kodokan utilizando técnicas de Yawara y el “Kata Shiai”, ejercicio entre la realización de kata y el “Midare Uchi”. Se usa un “fukuro shinai”.

Tatsumi ryu, además del sistema de grados hasta 8º Dan, todavía conserva el ancestral sistema de grados de enseñanza dividido en cinco niveles diferentes que son otorgados directamente por el Soke de la escuela. Los “Densho” de Tatsumi ryu constan de:

- Mokuroku (4 Makimono)
- Joden (4 Makimono)
- Oden (4 Makimono)
- Menkyo (1 Makimono)
- Kaiden (2 Makimono)

Tatsumi Ryu Yawara

Así, para llegar a conseguir el máximo nivel (Menkyo Kaiden) hace falta obtener la totalidad de estos 15 Makimono.

El representante de Tatsumi ryu en España y Andorra es Miquel Morancho Sensei, 5º Dan “Mokuroku” y Director Técnico de la FADKEN (Federación Andorrana del Kendo) así como representante de la EKF&FIK.

Ah, y la próxima vez que estéis en Japón y paguéis vuestro sushi con un billete de 10.000 yen, observad la figura de uno de los más importantes exponentes que la escuela Tatsumi ryu haya tenido jamás.

Tameshi-giri

Hace escasos días comentaba con unos compañeros budoka la conveniencia o no del tameshi-giri para una mejor comprensión del trabajo de Iaido y Kenjutsu. Como siempre afloraron las dos posturas, una a favor y otra en contra de su utilización.

En la actualidad el termino “tameshi-giri” (prueba de corte) hace referencia al propósito de comprobar y/o desarrollar las habilidades del practicante utilizando el sable japonés Katana, cortando objetivos básicamente estáticos tipo makiwara, goza, tatami-omote, bambú, etc.

La expresión “tameshi-giri” no indica por sí misma, explícita o implícitamente, qué es aquello que debe probarse. En otras palabras, el término por sí mismo no especifica si se trata de “probar la calidad de las hojas” o “probar la habilidad del practicante”.

Acorde con la versión online del “Daijirin”, un moderno diccionario enciclopédico japonés-japonés, el término “tameshi-giri” se define como “el procedimiento para probar la habilidad de corte de las espadas cortando humanos y animales”. En otro diccionario japonés-japonés (Hisamatsu y Sato, 1976), “tameshi-giri” es definido como “cortar humanos o maki-wara con el objeto de probar la habilidad de corte de las espadas”. En general parece que los Diccionarios japoneses definen al “tameshi-giri” con el objetivo y propósito de probar la capacidad de corte (y la calidad) de los sables más que las habilidades de los practicantes/expertos tal como se entiende hoy en día, tanto en Occidente como en Oriente, su uso.

Kato Hisashi (Tatsumi Ryu)

Las definiciones de los diccionarios japoneses tienen su raíz en la historia del país ya que el “tameshi-giri” tal como se practicaba por los samurai de la época significaba “probar las espadas cortando humanos”. Los registros de “tameshi-giri” comienzan a aparecer frecuentemente en documentos históricos (públicos y privados) a partir de mediados del siglo XVII y preferentemente se le denomina como “o-tameshi” o simplemente “tameshi” siempre significando la misma cosa: “probar la capacidad de corte de las espadas cortando criminales convictos después de que estos hubieran sido decapitados aunque también a veces como forma de ejecución”. El “tameshi” estaba pues ligado de forma legítima en el contexto del sistema de ajusticiamiento en el Japón feudal y no como excepción sino como norma al menos hasta finales del siglo XVIII y principios de XIX.

La práctica del “tameshi” con el objeto de probar las propias espadas llegó a ser tan popular entre los samurai de alto rango que muchos documentos históricos describen cómo los samurai en el siglo XVII trataban de obtener (incluso comprándolos) cuerpos de criminales ejecutados procedentes de las cárceles. Incluso los samurai pudientes llegaron a utilizar a mediados del siglo XVII los cuerpos de ahogados y muertos por inanición lo que provocó que diferentes “Han” (provincias-estados), regularan nuevas leyes acerca del uso de los cuerpos para la práctica del “tameshi” provocando un declive en su práctica en el entorno puramente marcial y reduciéndolo a un contexto de ritual en el ajusticiamiento criminal.

Muchos samurai de alto rango así como Daimyo era devotos de esta práctica la cual era efectuada en este caso de una manera más formal y respetuosa y era denominada “0-tameshi”. Existen muchos documentos con registros de nombres de estos altos cargos que efectuaron “tameshi” sobre cuerpos de ajusticiados, algunos de ellos son:

- Tokugawa Yorinobu (un hijo de Tokugawa Ieyasu y primer Señor de la provincia de Kii)
- Tokugawa Yorifusa (otro hijo de Tokugawa Ieyasu y primer Señor de la provincia de Mito)
- Tokugawa Mitsukuni (un hijo de Tokugawa Yosifusa y segundo Señor de la provincia de Mito)
- Honta Masakatsu (el Señor de la provincia de Kohriyama)
- Horie Tadaharu (el Señor de la provincia de Matsue)

Sokichi ejecutado - Nagano 1867

Durante el siglo XVIII y ante la falta de necesidad de mantener los samurai sus habilidades marciales ya que se habían convertido básicamente en burócratas, la práctica del “o-tameshi” efectuada por los samurai de alto rango tuvo un rápido declive dejando de ser corriente entre ellos y comenzaron a aparecer los denominados “otameshi-geisha” los cuales solían provenir de un estatus samurai bajo pero siendo muy diestros con la katana. Ellos fueron quienes se encargaron de comprobar las calidades de las hojas de los samurai de alto rango que los contrataban a este efecto. A pesar del bajo estatus en la jerarquía burocrática de estos “otameshi-geisha”, muchos disponían de su propio dojo donde tenían estudiantes, todos ellos de la clase samurai, enteramente dedicados al perfeccionamiento de sus habilidades en el “tameshi-giri”.

Se sabe de una de las reconocidas familias de “otameshi-geisha”, la de los Yamada, que con el objeto de incrementar su renta familiar, obtenian ingresos extra mediante la obtención y venta de ciertas esencias químicas obtenidas de los riñones de los cuerpos que habían utilizado para “tameshi”.

Debido a las sucesivas leyes que fueron saliendo a la luz regulando el uso de los cuerpos para la practica del “tameshi” , estas familias de expertos no disponian regularmente de cuerpos para su entrenamiento en los dojo por lo que la mayoría practicaba regularmente con medios alternativos tales como makiwara, goza o bambú ya que disponían de unas características aproximadas de peso y densidad a la de los cuerpos reales. Estas prácticas fueron adaptadas con el tiempo por practicantes de Iaido y Kenjutsu de antaño dando origen a la noción “moderna” del “tameshi-giri” la cual, como se ve, es complemente diferente de aquella que tenía la gente en Japón durante el tiempo de los samurai. Así, actualmente “tameshi-giri” se refiere primordialmente a la prueba de corte de un objeto, que se supone que simula la carne humana y los huesos, para evaluar la habilidad de un practicante así como medio para desarrollar una habilidad adecuada para cortar con la katana.

Existen en la actualidad formas distintas de entender el Iaido y el Kenjutsu entre los practicantes y así, mientras que unos abogan por el uso del “tameshi-giri” otros lo rechazan.

Se da el caso que en las tradiciones de Iaido que estudio, en todas ellas se utiliza el “tameshi-giri” de una u otra forma. Así, en el caso de MUGAI RYU IAIHEIDO, algunos linajes (como es el caso de Meishi-ha de Niina sensei) practican con regularidad pruebas de corte mientras que otros como la línea de Kyushu del Soke Kai Kuniyuki no lo hacen oficialmente aunque se da libertad de práctica. En cuanto a TATSUMI RYU HEIHO la práctica del Tameshi-giri no se lleva a cabo hasta disponer de unos conocimientos considerados “suficientes” en el arte de la espada lo que equivale a decir que no se considera recomendable el trabajo con shinken hasta la obtención, como mínimo de un 4º o 5º Dan. Por último, TOYAMA RYU BATTÔ-JUTSU considera esencial la práctica regular del “tameshi-giri” con el objeto de obtener la máxima eficacia en la realización de los cortes y el manejo correcto de la espada mediante la utilización de un shinken.

Son bien conocidos los planteamientos de los defensores del “tameshi-giri” aunque tal vez no tanto los de aquellos que opinan lo contrario, por este motivo incluyo unas palabras de Esaka sensei (10º dan “Hanshi” Muso Jikiden Eishin-ryu) al respecto:

“El Tameshi-giri está prohibido por la ZNIR (Zen Nihon Iaido Renmei), la única organización japonesa especializada en Iaido”.

“Uno debe considerar que la espada japonesa no es una herramienta, tanto si se trata de un shinken o de un mogitô (Iaitô). En Japón la espada japonesa (Nihon-tô) ha mantenido una muy importante, y a veces mística, posición en la sociedad. Es todavía uno de los tres tesoros de la familia Imperial, conjuntamente con el espejo y la joya. Así que se cree que la espada posee propiedades sagradas. Teniendo esto en consideración, el acto de usar una espada para cortar algo es semejante a que alguien use una cruz católica para golpear un árbol.”

“Usar una espada para cortar algo es un acto de lo más irrespetuoso hacia su forjador y la espada, la cual el samurai consideraba su alma. (De hecho la etiqueta a la espada requiere que uno la trate con el mayor respeto en todo momento; por ejemplo, uno no debería pasar por encima de ella o tocar la hoja con sus manos.)”

Personalmente creo que es necesario, para una correcta profundización en el arte de la espada, tener la posibilidad de cortar realmente. Bajo mi punto de vista, el hecho de practicar regularmente el tameshi-giri, no únicamente no desprestigia la katana sino que nos permite conocerla más a fondo, de igual forma que hace que nuestro “estado de alerta” sea más intenso y acorde con la realidad. Si nuestra técnica funciona, cortamos. Si nuestra técnica es bella pero no correcta, no cortamos. Si nuestro estado de alerta no está al 100%, corremos un peligro real de herir a un compañero o a nosotros mismos.

Y son precisamente estos aspectos propios del “jutsu” los que potencian nuestro “do”.

Exposición “Geisha y Samurai”

Dedicamos Miguel y yo la mañana del pasado sábado a entrenar en el Gimnàs Municipal dels Monjos.

Durante tres horas repasamos diversas disciplinas haciendo especial énfasis en el Kobujutsu y el Karate. Las tres horas se nos hicieron “escasas” para todo aquello que pretendíamos repasar y nos apetece seguir efectuando este tipo de entrenamientos que nos permiten revisar con detalle aquello que nos interesa y, tal vez, dar algún pequeño paso adelante en nuestro camino en el Budo.

Entrada la tarde, me escapé a visitar la recién inaugurada exposición “Geisha y Samurai” que ofrece el Aula de Cultura de Caixa Penedès, en Vilafranca del Penedès.

Se trata de una pequeña, pero interesante muestra de una colección privada provinente de Italia. Su propietario Pietro Gobbi, un coleccionista de Turín apasionado por el mundo oriental, estuvo presente en la inauguración.

La muestra se compone básicamentre de grabados Ukiyo-e complementados con postales fotográficas, algún kimono tradicional y una interesante armadura. Los grabados Ukiyo-e, grabados del “mundo flotante”, están realizados con la técnica de la xilografía. Entre los mismos encontramos grabados realizados por Katsukawa Shunshô (1726-1793), Ryuryukyo Shinsai (1764-1823), Kitagawa Utamaro (1753-1806), Utagawa Kunisada (1786-1864) o Katsushika Hokusai (1760-1849).

La muestra es recomendable para todos aquellos interesados en el arte y la cultura del Japón y los que vivís en la zona no tenéis excusa si os la perdéis ya que va estar abierta hasta el 10 de mayo en el Fòrum Berger Balaguer.

El catálogo de la muestra significa dos euros bien invertidos, por su calidad y contenido ya que aporta buena información acerca del mundo del Ukiyo-e

“… vivir únicamente el presente,
dirigir toda la atención a los caprichos
de la luna, a la nieve, al cerezo
florido, a las hojas del nisperero, cantar,
beber vino, sentir el placer de flotar,
flotar sin preocuparse ni siquiera de la
miseria que se le ve en la cara,
y negarse a dejarse desanimar.
Ser como una calabaza que flota
en medio del río. Esto es lo que nosotros denominamos
El mundo flotante…”

(De Ukiyo monogatari, narración del mundo flotante, Asay Ryoi – Kyoto, 1661)

Curso de Tanbôjutsu en el Shintaikan Dojo

Miguel Serrano, Pau-Ramón Planellas y Víctor Herrero

El pasado sábado 28 Miguel y yo asistimos al curso mensual de Tanbôjutsu dirigido por Pau Ramon Planellas Sensei en el Shintaikan Dojo de Barcelona.

Como es usual, durante la primera mitad del entrenamiento trabajamos “Shintaikan Tanbôjutsu” y “Yoshin Ryu Tanbôjutsu” durante la segunda hora y media.

Pau Ramón Sensei mostró un par de auténticas y dolorosas “filigranas” entre las trabajadas en el apartado de Shintaikan Tanbôjutsu, una de las cuales recomendó desarrollarla suficientemente antes de aplicarla de forma contundente con un compañero.

En cuanto a Yoshin Ryu Tanbôjutsu, se efectuó un repaso minucioso de las cinco primeras técnicas de la serie Shoden:

- Katate dori – Kote hishigi
- Ryote dori – Otoshi
- Sode dori – Hiki tsuke
- Muna dori – Ude osae
- Kata dori – Uchi hanashi

Pau-Ramon aprovechó también para explicar los significados de los nombres de las técnicas lo que convirtió parte del curso en una clase de “argot marcial” japonés. Personalmente creo que estas minuciosas y estudiadas explicaciones, adicionales a la enseñanza de las meras técnicas del programa, dan un importante valor añadido al curso al enriquecer nuestra formación general en el budo japonés.

Nos pareció a Miguel y a mí muy interesante el trabajo que está llevando a cabo Pau-Ramon Sensei con sus infantiles al haber creado un programa específico de Tanbôjutsu para ellos con el cual los “chavales” disfrutan enormemente al mismo tiempo que asimilan los conceptos del Tanbôjutsu y del Jujutsu tradicional, con la ventaja adicional que representa el hecho de no hacerse daño debido al tipo de tanbo utilizado.

Creo que vale la pena conocer el programa para los infantiles y aplicarlo en el Ken-Zen Dojo.